Dag 6: Campbell River - Ucluelet

Een behoorlijk lange rijdag vandaag. Hoewel de afstand nogal meevalt (zo'n 250 kilometer) gaf Google Maps toch aan dat het zo'n 3,5 uur zou duren voordat we in Ucluelet zouden arriveren. Het eerste stuk was vrij saai (voor zover het dat hier kan zijn) over een vierbaans snelweg. Maar zodra we highway 4 opdraaiden richting het zuiden werd het landschap al snel heel mooi. We kwamen bij Little Qualicum Falls, een provinciaal park dat we op weg naar Campbell River links hadden laten liggen, maar nu wilden we het toch wel even zien. We werden niet teleurgesteld; het waren twee prachtige watervallen die je met een heel makkelijke en korte wandeling kan bereiken. Erg leuk om daar een uurtje door te brengen!

Even later reden we voorbij Cameron Lake. We zagen een picknickplaats en we zijn ook daar even de auto uit gegaan. Hoewel de lucht wat grijs was, was het toch een mooi meer, met erg helder water.

Weer een paar kilometer verder kwamen we bij Cedar Grove Provincial Park, waar een verzameling oude bomen staat en je via een boardwalk met informatieborden van alles leert over de vegetatie van Vancouver Island. Ondanks dat het heel erg druk was, was het toch leuk om te zien. De bomen waren erg groot:

Overal lagen omgewaaide bomen - in 1997 heeft er een grote storm door het park geraasd en zijn veel van die enorme bomen afgebroken, als waren het luciferhoutjes. Die oude bomen hebben sowieso nogal de neiging om om te vallen. Maar even waarschuwen van tevoren, nee hoor, daar zijn ze te beroerd voor.

Daarna was het een erg mooie, bochtige bergroute naar Ucluelet. Helaas begon het ergens halverwege te regenen. Ook toen we bij Ucluelet arriveerden was het nog niet droog. Daarom besloten we eerst maar eens naar Jamie's Whaling Station te gaan om onze walvistocht voor morgen te reserveren. De dame achter de balie vroeg waar we sliepen en toen we vertelden dat we in Point West Cottages zouden verblijven, gaf ze ons 10% korting. Scheelt toch weer iets! Morgen om tien uur vertrekt onze boot. We hadden de keuze tussen een zodiac - een soort open rubberen speedboot - en een dichte, 'gewone' boot. We hebben in Albufeira al eens dolfijnen bekeken vanaf zo'n zodiac en hoewel dat spectaculair en snel is, vinden we dat toch iets meer geschikt voor het klimaat van de Algarve dan voor de 15 graden met bewolking die we hier momenteel hebben, dus we zijn voor de gewone boot gegaan.


Bij de Tourist Information vroegen we wat er zoal te doen was in het dorp, op een regenachtige dag. De dame raadde ons aan om de Wild Pacific Trail aan het einde van het schiereiland te lopen, een rondje van 2,5 kilometer met prachtige uitzichten, door regenwoud. Want gek genoeg voel je in het regenwoud niet zo goed dat het regent, dankzij de beschutting van de bomen. Zelf liep ze dat rondje iedere dag, zei ze, en het was inderdaad prachtig.

Ze heeft op een kaartje ook nog aangegeven dat er in één baai soms zeeotters zijn, en in een andere baai zijn er getijdenpoelen waar je bij eb zeesterren en anemomen kan zien liggen. Vanmiddag was het vloed, maar morgenochtend voor de boottocht gaan we daar dus nog even kijken. Maar inmiddels was het een uur of vier en hadden we eigenlijk wel zin om naar onze cottage te gaan, want daar wachtte ons een hot tub. We hebben er volgens mij wel een uur in gezeten, want niet alleen was het water heerlijk warm, ons uitzicht op de baai is ook geweldig.

Onze Hill Top Cottage van Point West Cottages is sowieso heerlijk. We hebben satelliet-TV, een keukentje en een fijne gasbarbecue. En uit de categorie 'het zijn de kleine dingen die het doen' vinden we het ook erg fijn dat peper, zout en afwasmiddel al aanwezig zijn. Geweldige accomodatie dus voor deze twee nachten!

Het enige nadeel is dat er geen wifi is, dus dit blog komt pas zondag online. Maar het uitzicht is hier zo mooi dat internet eigenlijk overbodige afleiding is. We zijn snel boodschappen gaan doen en hebben lekker hamburgers en steaks van de barbecue gegeten.

Morgen dus eerst whale watchen en daarna aan we naar het Pacific Rim National Park, om daar wat korte wandelingetjes te maken. Daar kunnen we dan meteen ook de toegangspas voor alle nationale parken kopen, die we de komende weken nog hard nodig gaan hebben!